Metadata คือ Structured data about data นั่นคือ เป็นข้อมูลที่ใช้บรรยายลักษณะของข้อมูลอีกข้อมูลหนึ่ง ลักษณะการบรรยายต้องเป็นการบรรยายอย่างมีแบบแผน อาจเทียบได้กับ cataloging หรือการทำรายการ Metadata จำแนกได้เป็น 3 ส่วนคือ 1. Descriptive Metadata 2. Structural Metadata 3. Administrative Metadata Metadata มีวัตถุประสงค์ในการจัดเช่นเดียวกับรายการสารสนเทศของห้องสมุด คือ เพื่อให้สามารถสืบค้นสารสนเทศได้จากข้อมูลสำคัญต่างๆ เช่น ชื่อผู้แต่ง ชื่อเรื่อง หัวเรื่อง เป็นต้น การจัดทำ Metadata ทำได้ 2 วิธีคือ จัดทำไว้กับตัวเอกสารในลักษณะเหมือนกับ Cataloging In Publication (CIP) ของหนังสือหรือจัดทำไว้แยกต่างหากในลักษณะเช่นเดียวกับรายการสารสนเทศของห้องสมุด, เครื่องมือช่วยค้นบนเว็บ มาตรฐานการจัดทำ Metadata ได้แก่ Dublin Core Metadata Elements Set.