ภารกิจสำคัญของสถาบันอุดมศึกษา คือ มีหน้าที่รับผิดชอบในการสร้างสรรค์พัฒนาวิชาชีพในสาขาและบริหารด้านวิชาการ เพราะเป็นองค์กรขนาดใหญ่ มีความสลับซับซ้อน ต้องบริหารให้มีประสิทธิภาพ เพื่อให้เกิดประสิทธิภาพสูง หัวหน้าภาควิชาเป็นศูนย์บริหารระดับต้นที่มีบทบาทในการกำหนดนโยบาย เป้าหมาย วางแผนและสร้างความร่วมมือในหมู่คณาจารย์ และมุ่งมั่นที่จะพัฒนางานอยู่เสมอ สามารถจูงใจและโน้มน้าวบุคคลอื่นให้ตื่นตัวและทำงานอย่างเต็มความสามารถ บทบาทหัวหน้าภาควิชาจำแนกได้ 2 ประการคือ บทบาทด้านวิชาการ และบทบาทด้านบริหาร.