เทคโนโลยีทางด้านการสื่อสารแบบไร้สายนั้น มักจะมาถึงเร็วเกินกว่าที่คาดคิดไว้เสมอ ซึ่งบริการโทรศัพท์เซลลูล่าร์ในยุคที่ 4 (4G) มีความมุ่งหมายที่จะให้บริการสื่อสารข้อมูลแก่เครื่องโมบายล์เคลื่อนที่ด้วยอัตรเร็ว 100 Mbits/sec หรือมากกว่าและถูกกำหนดที่จะให้บริการได้ในปี 2010 บริษัทผู้ให้บริการโทรศัพท์เซลลูล่าร์บางรายได้เปลี่ยนเป้าหมายไปเป็นปี 2006 นอกจากนี้ยังมีระบบไร้สายอื่นๆ ที่เข้ามาแข่งขันและสามารถให้แบนด์วิดท์ใช้งานในลักษณะเกือบจะใกล้เคียงเป็น 4G นั้นได้เริ่มต้นมาเป็นเวลามากกว่า 1 ทศวรรษ การวิจัยครั้งแรกได้เกิดขึ้นในยุโรปในช่วงระหว่างต้นทศวรรษ 1990 และมุ่งหมายที่จะสำรวจเทคโนโลยีของการส่งข้อมูลด้วยอัตราเร็วการส่งที่สูงมาก เพื่อให้สามารถรองรับความต้องการของการสื่อสารเคลื่อนที่ในปี 2020