การสร้างพระพุทธรูปนั้นในสมัยก่อนมีความเชื่อกันว่า เป็นการเจตนาสร้างเพื่อให้เป็นสิ่งแทนองค์สมเด็จพระสัมมาสัมพุทธเจ้า แต่ก็ไม่ใช่เป็นการสร้างรูปเหมือนพระองค์จริง เพราะมีประวัติการเริ่มสร้างหลังจากที่พระพุทธองค์เสด็จปรินิพพานแล้วหลายร้อยปี ซึ่งได้มีการเสริมสร้างราวพุทธศักราช 500 ในแคว้นคันธาระของประเทศอินเดีย โดยสร้างตามกิริยาท่าทางต่าง ๆ ตามแนวทางพุทธประวัติ และยังสร้างตามปางประจำวันต่าง ๆ เช่น วันอาทิตย์ปางพระถวายเนตร วันจันทร์พระห้ามสมุทร วันอังคารปางพระไสยา วันพุทธพระอุ้มบาตร วันพฤหัสบดีพระสมาธิ วันศุกร์พระรำพึง และวันเสาร์ปางพระนาคปรก.