การไอมีลักษณะเกี่ยวกับอาการ 4 ประการคือ 1.การไอช่วยให้ร่างกายกำจัดสิ่งแปลกปลอมหรือเสมหะออกไปจากหลอดลม 2.การไอเป็นอาการปวยหรือภาวะแทรกซ้อนบางประการ 3. การไอช่วยแพร่เชื้อโรคไปสู่คนอื่น เช่น เชื้อหวัด 4. บางครั้งการที่เป็นโรคหัวใจอาจรอดตายได้จากการทำให้หัวใจที่เต้นผิดปกติกลับเต้นปกติดังเดิม การไอมีหลายชนิดได้แก่ ไอพร้อมกับน้ำมูกไหล ไอเนื่องจากภาวะภูมิแพ้ ไอแห้ง ฯลฯ โรคที่ทำให้ไอเรื้อรังที่พบบ่อยคือ กลุ่มอาการหวัดลงคอ โรคหืด โรค GERD โรคหลอดลมโป่ง การรักษาอาการไอนั้น มียาแก้ไอ และสมุนไพรแก้ไอ หรือการงดสูบบุหรี่ หรือดื่มน้ำหรือน้ำผลไม้ เพื่อช่วยให้เสมหะไม่ข้นเหนียว