การซักผ้าในปัจจุบัน ไม่ว่าจะซักด้วยมือหรือซักด้วยเครื่องซักผ้าสิ่งที่ขาดไม่ได้ก็คือผงซักฟอก ผงซักฟอกมีหลายรูปแบบ ทั้งแบบผง แบบน้ำ หรือแบบเม็ด ส่วนประกอบสำคัญในผงซักฟอก ก็คือ สารลดแรงตึงผิว สารลดความกระด้างของน้ำ สารป้องกันการตกตะกอน และสารเพิ่มความสดใส ซึ่งแม้จะมีผลกระทบต่อสุขภาพของผู้ที่ซักผ้าหรือผู้ที่สวมใส่เสื้อผ้าไม่เด่นชัดเท่ากับผลกระทบทางด้านสิ่งแวดล้อม เนื่องจากสารซักฟอกและสารลดความกระด้างของน้ำเป็นสารเคมีสังเคราะห์ที่ไม่ย่อยสลายหรือย่อยสลายยาก จึงเป็นสาเหตุให้น้ำในแหล่งน้ำธรรมชาติ แม่น้ำลำคลองเน่าเสีย ถ้ายังจำเป็นในการใช้ผงซักฟอกในการซักผ้า ก็ควรเลือกซื้อผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ย่อยสลายได้ง่าย พยายามลดปริมาณการใช้ลง ถ้าเป็นไปได้ก็ให้เลิกใช้ผงซักฟอกในการซักผ้าหันไปหาวิธีการทางเลือกทางธรรมชาติอื่นๆ ในการซักผ้าให้สะอาดได้โดยไม่ต้องพึ่งพิงผงซักฟอก